Juez dictamina que Google tiene monopolio ilegal sobre búsquedas en internet

Esta es la primera victoria para las autoridades antimonopolio de Estados Unidos, que han presentado numerosas demandas confrontando el masivo dominio del mercado por parte de las grandes empresas tecnológicas.

La decisión es una victoria significativa para el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que había demandado al gigante del motor de búsqueda por su control de aproximadamente el 90 por ciento del mercado de búsquedas en internet y el 95 por ciento en los teléfonos inteligentes.

El tribunal llega a la siguiente conclusión: Google es monopolista y ha actuado de esa manera para mantener su monopolio, escribió el juez de distrito estadounidense Amit Mehta.

Ese fallo contra Google allana el camino para un segundo juicio para determinar posibles soluciones, como por ejemplo dividir la empresa o exigirle que deje de pagar a los fabricantes de teléfonos inteligentes miles de millones de dólares anuales para configurar Google como el motor de búsqueda predeterminado en los teléfonos nuevos.

En última instancia, Google tendrá la oportunidad de apelar las decisiones del tribunal ante la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia en Estados Unidos.

Las acciones de Alphabet, la empresa matriz de Google, cayeron un 4,3 por ciento este 5 de agosto como parte de una caída generalizada de las acciones en las empresas tecnológicas.

Google pagó miles de millones para ser el navegador predeterminado

En su fallo, el juez Mehta destacó que Google había pagado 26.300 millones de dólares estadounidenses solo en 2021 a las empresas fabricantes de computadoras y teléfonos inteligentes para garantizar que su motor de búsqueda y su navegador sea el predeterminado en fábrica a fin de mantener su participación dominante en el mercado.

El navegador y el motor de búsqueda predeterminado en fábrica es un bien extremadamente valioso, escribió Mehta. Incluso si un nuevo competidor estuviera en condiciones, desde el punto de vista de la calidad, de pujar por el valor ser el programa informático predeterminado cuando expire un acuerdo, esa empresa sólo podría competir si estuviera dispuesta a pagar a sus socios más de miles de millones de dólares como ingresos compartidos y compensarlos por cualquier déficit de ingresos que se produzca como consecuencia del cambio.

El juez añadió que Google, por supuesto, reconoce que el perder esa posición de valores predeterminados afectaría drásticamente sus resultados. Por ejemplo, Google ha previsto que la eliminación de condición de dueña de los valores predeterminados del navegador Safari daría lugar a una importante caída de las consultas y a una pérdida de miles de millones de dólares en ingresos.

El fallo es la primera decisión importante en una serie de casos que abordan supuestos monopolios en manos de las grandes empresas tecnológicas.

Una desinversión forzosa del negocio de búsquedas privaría a Alphabet de su mayor fuente de ingresos. Pero incluso perder su capacidad para alcanzar acuerdos de exclusividad de manera automática podría ser perjudicial para Google, dijo la analista senior de la firma Emarketer, Evelyn Mitchell-Wolf.

Ella destacó que un proceso legal prolongado retrasará cualquier efecto inmediato para los consumidores.

En los últimos cuatro años, los reguladores antimonopolio federales en Estados Unidos también han demandado a Meta Platforms, Amazon.com y Apple Inc., alegando que estas empresas han mantenido monopolios ilegales. También está previsto que en septiembre se lleve a cabo otro juicio contra Google por su tecnología publicitaria.

Cuando se presentó la demanda en torno al monopolio que tiene el motor de búsqueda de Google en 2020, fue la primera vez en una generación que el gobierno estadounidense acusó a una gran corporación de monopolio ilegal.

Otro gigante, Microsoft llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos en 2004 por acusaciones de que había obligado a los usuarios de Windows a usar su navegador en internet Explorer.