Calgary supera pico de actividad de mosquitos, pero una nueva especie persiste

Es probable que una especie relativamente nueva esté más bien alcanzando ahora su pico de reproducción, según John Soghigian, profesor de parasitología en la Universidad de Calgary.

El Culex pipiens, también conocido como mosquito doméstico común, llegó a la provincia hace apenas seis años.

La primera muestra que tenemos de esta especie se remonta a 2018, en Edmonton, dijo Soghigian.

Otros mosquitos dependen de humedales o zonas inundadas para su hábitat, lo que significa que pueden tener dificultades en condiciones de sequía. Sin embargo, el mosquito doméstico común puede utilizar barriles de agua o bebederos para pájaros que los humanos dejan a la vista.

Este año, lo estamos encontrando nuevamente por todas partes en Calgary. Suele ser un mosquito que alcanza su pico más bien en este momento o un poco más tarde, lo que también es diferente de nuestros mosquitos habituales.

La temporada se extiende hasta septiembre. De hecho, tuvimos cierta actividad de mosquitos incluso en octubre, añadió.

El mosquito doméstico común ha sido identificado como portador del virus del Nilo Occidental, pero Soghigian dijo que no hay necesidad de entrar en pánico porque hay mucho que aún no sabemos sobre este mosquito.

El virus del Nilo Occidental ha estado presente en Alberta durante algún tiempo porque hay otros mosquitos que pueden transmitirlo. Por lo tanto, no es el mosquito doméstico común el que ha traído un nuevo patógeno, hasta donde sabemos, explicó el parasitólogo.

Consecuencias del calentamiento global

El laboratorio de Soghigian está monitoreando y estudiando este mosquito en conjunto con la ciudad de Calgary. Él dice que las personas pueden protegerse utilizando un repelente de insectos, usando mangas largas y cubriendo objetos como barriles de agua para que los mosquitos no puedan usarlos para el desarrollo de sus larvas.

El mosquito doméstico común puede sobrevivir tanto en climas cálidos como en climas un poco más frescos. Puede sobrevivir a algunas olas de frío, por lo que se adapta muy bien a una amplia variedad de condiciones, dijo Soghigian.

Es un mosquito cuya distribución esperamos que se expanda bastante con el cambio climático, y eso es básicamente lo que creemos que está sucediendo.

La cantidad de mosquitos fue típica este verano en Calgary

A pesar de que las temperaturas locales se dispararon durante todo el verano, lo que puede afectar a las poblaciones de mosquitos, la ciudad de Calgary informó que en general, la cantidad de mosquitos de mayo a agosto fue habitual este año.

Algunas áreas de Calgary pueden haber experimentado menos mosquitos que el promedio dependiendo de la ubicación y la época del año. Esto depende de factores localizados como las precipitaciones y los tipos de hábitat disponibles.

A partir de ahora y hasta septiembre, la ciudad espera que la actividad de los mosquitos disminuya.

Aunque el público en general suele considerar a los mosquitos como insectos molestos, Ken Fry, entomólogo del Olds College, destacó sus contribuciones ecológicas.

Fry dijo que los mosquitos son parte de la red alimentaria. No sólo eso, sino que polinizan las flores cuando obtienen néctar para alimentarse, ya que se debe tomar en cuenta que solamente las hembras se alimentan de sangre.

Fry señaló que los mosquitos se alimentan de materia orgánica particulada gruesa y fina, como hojas que caen sobre las superficies de estanques o zanjas.

Generalmente esos trozos de materia orgánica simplemente se depositan en el fondo de su entorno, lo que los convierte en un recurso no utilizado.

Los mosquitos pueden filtrar esa materia orgánica no disponible con sus piezas bucales y convertirla en biomasa, que luego puede ser consumida por peces y otros insectos.

Es un papel poco reconocido de los mosquitos, por lo que creo que son muy buenos para nuestros hábitats acuáticos, destacó el entomólogo Fry.

Fuente: CBC / B. Lopez