Hernán Humaña: el orgullo de ver a su hija triunfar en los Juegos Olímpicos

Hernán Humaña, cree que el triunfo olímpico de su hija Melissa no es ninguna casualidad.

“Vi muy pronto en su vida que le apasionaba todo lo que hacía y que lo daría todo”, dijo Humaña en entrevista con el servicio de deportes de Radio-Canada.

“Melissa era muy competitiva. A los 4, 5, 6 ó 7 años ya participaba en todas las competiciones. Había algo especial en ella”, afirmó el chileno de nacimiento.

De niña, Melissa Humaña-Paredes se enamoró de este deporte siguiendo con interés el recorrido de su padre como entrenador y pasando mucho tiempo en la playa. Solía llevar colgada al cuello la medalla olímpica que había ganado Hernán Humaña como entrenador del equipo masculino de vóley en los olímpicos de Atlanta en 1996.

Es realmente un sueño que tu descendencia, alguien a quien has creado, se apasione tanto por lo que a ti te apasiona. Pero ella es incluso mejor de lo que yo he sido nunca, y es extraordinario verlo.

El dúo Humaña-Paredes-Wilkerson tuvo un recorrido accidentado en los Juegos Olímpicos de París. Perdieron dos de sus tres partidos en la fase preliminar, y sólo en el repechaje pudieron continuar su camino y llegar a la final.

Aunque no lograron imponerse a las brasileñas, el partido les permitió escribir una página en la historia del vóley playa. Fue la primera vez que un equipo canadiense jugaba ocho partidos en un torneo olímpico logrando llegar a la final con el repechaje.

Sorprendentemente, también fue la primera vez en ocho Juegos Olímpicos que la final femenina requería un tercer set.

“Nunca dejamos de creer en lo que podíamos conseguir”, afirmó Melissa.

Hubiera sido fácil, cuando estábamos entre la espada y la pared tras unas cuantas malas actuaciones al principio, decirnos a nosotras mismas: ‘No estamos en buena forma’. Pero nuestro equipo y mi compañera nunca se rindieron. Nunca pensamos que no llegaríamos hasta el final.

El partido por la medalla de oro también estaba asegurado desde el día anterior, ya que supondría para Canadá su mejor resultado y el primer podio femenino. Pero eso no alivió la presión.

“Lo de hacer historia es un excelente primer paso, pero teníamos los ojos puestos en la medalla de oro”, declaró Wilkerson, quien, fiel a ella misma, jugó otro excelente partido en la red, anotando varios contragolpes ganadores.

Un acompañamiento constante

Aunque ya no es su entrenador, Hernán Humaña siempre ha seguido de cerca las actuaciones de su hija, y se puede intuir que a veces le resulta difícil separar al padre del entrenador.

“En cierto modo, estoy muy orgulloso de lo que han conseguido, del camino que han recorrido, de la medalla de plata, de todo lo que ha pasado…”, afirmó Hernán Humaña.

Excepto que ahora sigues reproduciendo el partido en tu cabeza, pensando que este partido podría haber cambiado las cosas, o que podríamos haber hecho esto o aquello… Pero al final, es una satisfacción inmensa. Si hace tres semanas me hubieras dicho que ganarían la medalla de plata en los Juegos Olímpicos, te habría llamado loco.

En una entrevista con RCI en el año 2014,  (nueva ventana) Hernán Humaña explicó que cuando llegó a Canadá en 1980 su carrera de voleibolista se encontraba en pleno apogeo ya que era parte del seleccionado chileno.

Por ese entonces, Humaña también ya era profesor de educación física y entrenador de vóley en su país de origen.

El chileno llegó a Canadá a regañadientes, perseguido por la dictadura. Su familia, que había dejado Chile en 1975 ante la represión de la dictadura militar que tomó el poder en 1973, insitió para que él también saliera y finalmente lo hizo cinco años después.

Hernán Humaña encontró en Canadá el espacio ideal para combinar su pasión por el estudio y el deporte. Años después, su dedicación lo llevó a formar parte del seleccionado canadiense de voleibol de playa, donde se desempeñó como entrenador en tres Juegos Olímpicos.

Uno de sus momentos más destacados ocurrió en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996, cuando, bajo su dirección, el dúo canadiense formado por John Child y Mark Heese conquistó la medalla de bronce, marcando un hito al obtener la primera medalla olímpica de Canadá en esa disciplina. Cuatro años más tarde, en los Juegos de Sídney 2000, el equipo bajo su mando alcanzó la quinta posición.

Además de su éxito en el ámbito olímpico, Humaña dejó una huella significativa en el vóley universitario, liderando al equipo femenino de la Universidad York de Toronto durante una década.

En 2007, decidió retirarse del entrenamiento profesional, aunque su vínculo con el vóley no terminó allí. Continuó como asesor académico del programa de voleibol en la universidad y asumió el rol de entrenador personal de sus hijos, Melissa y Felipe, quienes se preparaban para competir en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 y en los Juegos Olímpicos de Río 2016.

En una entrevista con la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) en el marco de los Juegos Panamericanos que de octubre del 2023 en Chile, Melissa Humaña-Paredes señaló que fue en los últimos años que empezó a comprender las nefastas consecuencias de la dictadura chilena que obligó a sus padres a huir de su país de nacimiento.

Mi familia hizo un gran trabajo quizás protegiéndonos a mí y a mi hermano [Felipe] de las penurias y atrocidades por las que pasaron y de lo difícil que era para los chilenos en aquella época. Creo que [mis padres] deseaban empezar una nueva vida en un nuevo país, y en un país maravilloso como Canadá.

“Creo que querían empezar de nuevo y dejar el pasado en el pasado. Estoy muy agradecida por sus sacrificios y las luchas por las que pasaron”, dijo Humana-Paredes, con la voz entrecortada a CBC.

“No puedo imaginar lo que tuvieron que pasar a una edad más temprana que la mía y aún así tener ganas de vivir, tanto amor y gratitud por empezar una nueva vida en algún lugar”, dijo entonces Melissa Humaña-Paredes.

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La comodidad y la seguridad del voleibol dieron a su familia un nuevo comienzo, una razón para trabajar y vivir. Hernán Humaña fue el primer entrenador de Melissa hasta que cumplió 17 años. Su madre, Myriam Paredes Blaise, formaba parte del Ballet Nacional de Chile.

En 2016, Hernán Humaña publicó el libro Playing Under The Gun: An Athlete’s Tale of Survival in 1970s Chile (Jugando bajo el fusil: Historia de supervivencia de un atleta en el Chile de los años setenta), donde cuenta lo vivido durante los 17 años de régimen del dictador Augusto Pinochet, que encabezó el golpe de Estado contra Salvador Allende y murió en 2006.

Con informaciones de Marc Antoine Godin (Radio-Canada Sports) y Doug Harrison (CBC Sports)