En Quebec, el Estado ofrece el despistaje de cáncer de mama a mujeres de 50 años o más. Para aquellas de entre 40 y 49 años, el gobierno no contempla ningún plan ni calendario para ampliar el programa poblacional, a pesar de la recomendación del Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Servicios Sociales.
A pocos días del nombramiento del próximo Consejo de Ministros, Eugénie Lacroix, diagnosticada con cáncer de seno en estadio 4, confía en que el nuevo gobierno "se dé prisa" en poner en marcha la detección precoz de la enfermedad, tal como recomendó el Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Servicios Sociales (INESSS).
"Para mí, es demasiado tarde, el camino ya está trazado. No creo que me vaya a curar. [...] Lo hago por aquellas con las que me cruzo en las salas de tratamiento, con las que me cruzo por la calle, mis vecinas a las que aprecio, mis amigas a las que quiero".
A Eugénie Lacroix le diagnosticaron cáncer de seno en diciembre de 2024. Pocos meses después, cuando debía someterse a una intervención quirúrgica tras concluir la quimioterapia, le comunicaron que el cáncer se había diseminado a los huesos, alcanzando el estadio 4.
Madre de tres niños, actualmente recibe tratamientos de quimioterapia paliativa. "El objetivo de mi quimioterapia ahora mismo es contener a la bestia, evitar que las metástasis se propaguen con demasiada rapidez".
Espera que su testimonio sirva para alertar a las autoridades sobre la urgencia de ampliar el programa a mujeres a partir de los 45 años, edad en la que ella misma detectó la enfermedad.
Nunca podré dejar de preguntarme qué habría ocurrido si mi cáncer se hubiese detectado antes, si hubiesen descubierto esa masa cuando todavía era más pequeña. Un cáncer triple negativo es agresivo, pero detectado a tiempo, tiene cura.Una cita de Eugénie Lacroix
Quebec: el último en detección, el primero en número de casos
Eugénie Lacroix no es la única que aboga por extender el cribado por debajo de los 50 años. Esta solicitud la respaldan la Asociación de Radiólogos de Quebec, la Sociedad Canadiense del Cáncer (SCC) y, fundamentalmente, constituye la recomendación central elevada por el INESSS al gobierno en septiembre de 2025.
El Departamento de Salud de Quebec canalizó la consulta hacia el Ministerio de Salud y Servicios Sociales (MSSS), el cual precisó que por el momento no hay ningún plan ni calendario confirmado. No obstante, el ministerio analiza facilitar el acceso al despistaje a todas las mujeres con determinados factores de riesgo, sin importar su edad.
Cabe destacar que Quebec es la única provincia de Canadá que no brinda detección sistemática antes de los 50 años a mujeres sin antecedentes familiares. A modo de comparación, en octubre de 2024, el Programa de Detección del Cáncer de Mama de Ontario redujo la edad inicial de acceso de 50 a 40 años.
"No solo me parece inaceptable, sino vergonzoso", sostiene el doctor Grégoire Bernèche, presidente de la Asociación de Radiólogos de Quebec. El doctor Denis Soulière, hematólogo-oncólogo médico y portavoz científico y médico de la Sociedad Canadiense del Cáncer (SCC), comparte esta postura y agrega que se constata un incremento de casos en la franja de 40 a 49 años.
"La incidencia subió de 130 a 145 casos por cada 100.000 habitantes; esto representa entre 1.000 y 1.200 mujeres más al año diagnosticadas en la franja de 40 a 49 años, casos que desearíamos identificar lo más pronto posible. Se trata de un grupo etario en el que la cantidad de años de vida que corren riesgo de perderse es considerable".
En la población femenina, es el cáncer con mayor índice de diagnóstico y el segundo con mayor tasa de mortalidad, de allí la relevancia del diagnóstico temprano, recalca David Raynaud, de la SCC.
Las proyecciones de 2026 sitúan las cifras en unos 8.400 casos y 1.410 fallecimientos anuales.
Según los cálculos del INESSS, iniciar el despistaje a los 45 años posibilitaría diagnosticar, en promedio, a 350 mujeres anuales (1.734 en un plazo de cinco años). La entidad estima que implementar la medida implicaría un costo promedio de 35 millones de dólares al año (177 millones de dólares en cinco ejercicios), abarcando pruebas, diagnósticos y tratamientos.
En la actualidad, el Programa Quebequense de Detección del Cáncer de Mama autoriza a las mujeres de 50 años o más a realizarse una mamografía de control cada dos años sin necesidad de orden médica.
Reducción de pruebas complementarias innecesarias
Por otra parte, el Ministerio de Salud provincial sostiene que estudia mecanismos para disminuir la tasa de recitaciones -es decir, la repetición de exámenes en pacientes cuyos resultados iniciales resultaron anormales-, en línea con otra de las recomendaciones del INESSS.
Para el doctor Denis Soulière, se trata de una medida positiva, siempre que no entorpezca la detección precoz. "Como en tantas otras cosas, somos capaces de mascar chicle y caminar a la vez. Es perfectamente viable implementar planes de control de calidad para mitigar falsos positivos y recitaciones, y al mismo tiempo incorporar a la población de 40 a 49 años".
En diciembre pasado, el exministro de Salud, Christian Dubé, justificó un despliegue gradual con el fin de evitar una sobrecarga en la red sanitaria y asistencial.
Una justificación con escaso sustento, objeta el doctor Grégoire Bernèche, añadiendo que atender a la cohorte de 45 a 49 años sumaría cerca de 20.000 estudios anuales, una cifra marginal si se compara con los 13 millones de pruebas radiológicas que se efectúan cada año en Quebec.
Fuente: Radio-Canada | Davide Gentile, Camille Gaior
